La cianosis es una coloración azulada de la piel o de las membranas mucosas, que generalmente se debe a la falta de oxígeno en la sangre. Las células sanguíneas, que transportan una provisión completa de oxígeno, son de color rojo brillante y dan a la piel una tonalidad rosada o roja. Sin embargo, la sangre que ha perdido su oxígeno pasa a ser de un color rojo azulado oscuro, lo que da una coloración azulada a la piel, que se denomina cianosis.
Dependiendo de la causa, la cianosis puede presentarse repentinamente, junto con dificultad para respirar y otros síntomas que no suelen ser graves. Cabe tener en cuenta que, cuando los niveles de oxígeno de la sangre han bajado solamente en una pequeña cantidad, la cianosis puede ser más difícil de detectar.
¿Cuáles son las causas de la cianosis?
Existen diferentes tipos de cianosis y, por lo tanto, las causas pueden ser distintas.
Cianosis en una parte del cuerpo
Las causas pueden ser:
- Un coágulo de sangre que bloquea el riego sanguíneo a la pierna, el pie, la mano o el brazo.
- El fenómeno de Raynaud, una afección en la cual las temperaturas frías o las emociones fuertes causan espasmos vasculares. Estos espasmos bloquean el flujo sanguíneo de los dedos de las manos y los pies, las orejas y la nariz.
Cianosis debida a la falta de oxígeno en la sangre
Este tipo de cianosis, la más frecuente, puede ser causada por:
- Coágulos en las arterias de los pulmones.
- Asfixia o ahogamiento inminente.
- Encontrarse a grandes alturas.
- Infección en las vías aéreas más pequeñas en los pulmones de los niños, llamada bronquiolitis.
- Problemas pulmonares prolongados que se vuelven más graves
- Neumonía.
- Problemas con las vías respiratorias que llevan a los pulmones.
- Problemas con el corazón.
- En caso de sufrir la cianosis causada por la exposición al frío o el fenómeno de Raynaud, se deben usar prendas de vestir que calienten al salir al exterior o permanecer en un espacio con una buena calefacción.
¿Cuándo contactar con el médico?
La piel morada o cianótica puede ser un síntoma de problemas de salud más serios, por lo que debes acudir al médico si tu hijo presenta piel morada y:
- Tiene dificultad para respirar.
- Sus músculos del pecho se van retrayendo con cada respiración.
- El niño respira con una frecuencia mayor de 50 a 60 respiraciones por minuto (cuando no está llorando).
- El niño hace un ruido de gruñido.
- El pequeño se sienta con los hombros encorvados.
- Está muy cansado y no se mueve mucho.
- Tiene cojera o el cuerpo flácido.
- Las fosas nasales aletean cuando el niño respira.
- Pierde el apetito, está irritable y muestra dificultades para dormir.
¿Cómo se diagnostica?
- Los exámenes que se realizan para detectar la cianosis son: gasometría arterial, saturación del oxígeno en la sangre por medio de una oximetría del pulso, radiografía de tórax, tomografía computarizada del tórax y conteo sanguíneo completo, entre otros.
- En el caso de los niños, será el pediatra quien indicará los exámenes a realizar para diagnosticar el trastorno.
¿Cuál es el tratamiento?
- Si se padece cianosis causada por exposición al frío, se debe calentar de inmediato al niño, usando prendas de abrigo adecuadas y resguardándose en un espacio con calefacción.
- Si la cianosis se debe a defectos congénitos del corazón, puede implicar cirugía.
- Se puede tratar mediante la oxigenación, utilizando una máquina o un ventilador de respiración según indique el médico.
- En algunos casos, se puede tratar la cianosis mediante la administración de líquidos intravenosos.
- Los niños que padecen una enfermedad cardíaca congénita requieren inmunizaciones regulares y actualizadas para prevenir infecciones.
- A los bebés a los que se les detecta la transposición de las grandes arterias (TGA) como causa de la cianosis en el nacimiento, se les puede administrar una inyección de la prostaglandina como forma de tratamiento.
- La cianosis debida a otras causas como el azúcar de sangre inferior se puede manejar por infusiones de la glucosa y la administración de la glucosa.
Fuente: Mi bebé y yo
