En el 2019 la Dra. María del Carmen González recibió un reconocimiento por sus 35 años de labor como genetista y pediatra por parte de la Asociación de Médicos Pediatras de la Región Este (AMPRE). La doctora es la única mujer que ejerce como genetista y pediatra en la isla, una labor en la que ha logrado múltiples iniciativas y cargos en la isla en pro de la salud de los puertorriqueños.
En entrevista exclusiva con la Revista Medicina y Salud Pública (MSP) la Dra. González explicó que no se esperaba ese reconocimiento porque ella realiza su trabajo como cualquier persona. También contó que se sintió muy emocionada porque lo recibió de personas y residentes que conoce desde que estaban empezando sus carreras de pediatría.
En la actualidad la Dra. González es la única mujer genetista pediatra en Puerto Rico. En la isla solo otros dos doctores –Dr. Juan Alberto Santiago Cornier y Dr. Carlos- ejercen esta especialidad.
“En genética uno ve la familia completa, pero en mi caso hice primero mi especialidad en pediatría y luego genética. Así que por eso estoy ubicada en pediatría y veo mayormente a los casos pediátricos”. También hay otros doctores con esta especialidad en la isla, una especializada en ginecobstetricia y otro en oftalmología.
Una carrera llena de casos únicos
La Dra. González nació en San Sebastián, en la costa Oeste de Puerto Rico. Es la mayor de diez hermanos y, desde pequeña, sus padres le inculcaron que debía estudiar porque es la herencia que les iban a dejar sus padres.
Toda su vida estudió en las escuelas públicas; inicialmente quiso estudiar Arquitectura. Sin embargo, cuando quiso entrar a la Universidad de Puerto Rico, el momento de presentar el examen había pasado por lo que decidió estudiar Biología. Luego de un tiempo no encontró interesantes los cursos que daba, así que decidió solicitar un cambio para Medicina.
“Descubrí un nuevo mundo. Desde que empecé tuve la suerte que siempre me llegaban pacientes con condiciones poco comunes cuando nos tocaba hacer la rotación en tercer año”,
dijo a MSP y agregó que la pasantía clínica de su cuarto año decidió hacerla en pediatría donde también se encontraba con casos únicos.
El Dr. José Miguel García Castro fue su profesor de genética y todos los pacientes que le llegaban a la doctora debía consultarlos con él. “Yo resolvía los casos leyendo y estudiando mucho. De hecho, con el Dr. García Castro realicé una investigación sobre pacientes con hiperglicinemia no cetósica -un error congénito del metabolismo-. Esa fue la primera vez que publiqué en el American Journal of Medicine”, explicó la especialista y agregó que el Dr. García fue de gran importancia académica y la impulsó a estudiar genética.
“Quería regresar a mi pueblo, volver a aportar las cosas que se necesitaban. Sin embargo, me regalan este pequeño perrito para mi primer sobrino y cuando me entregan al pobre perro no tenía más anomalías congénitas porque no podía. Mi profesor García Castro me dijo varias cosas y luego finalizó ‘¿Qué tu esperas? Que del cielo te manden una carta para estudiar genética’”,
expresó.
La Dra. González empezó a llenar solicitudes de tres escuelas en Estados Unidos: la Universidad de California en San Francisco, otra en JacksonVille en Florida y por último, en Nueva Orleans en Luisiana. En todas fue admitida.
“Decidí irme a San Francisco. Estuve allá tres años desde 1981 hasta 1984. Regresé a Puerto Rico en 1984 a trabajar en el Hospital Pediátrico y desde esa época estoy trabajando y haciendo genética médica en la Escuela de Medicina”,
contó a MSP.
35 años con múltiples cargos
Desde que regresó a la isla la Dra. González se encuentra laborando en el Hospital Pediátrico Universitario desde el Dpto. de Pediatría que está afiliado a la Escuela de Medicina. Es directora de la sección de Genética Médica del Dpto. de Pediatría de la Escuela de Medicina de la Universidad de Puerto Rico, es catedrática y asesora para el Programa de Cernimiento Neonatal del Dpto. de Salud de Puerto Rico.
La especialista también se encarga de la evaluación de los resultados de los neonatos que se hacen pruebas genéticas y evalúa en los laboratorios que se hacen en el cernimiento neonatal. “A parte de eso pues estoy a cargo de las clínicas como tal. Tenemos tres clínicas a la semana, dos de pacientes de seguimiento y una de pacientes nuevos. Estoy a cargo de contestar todas las consultas que llegan de genética del Hospital Pediátrico. Esas son consultas que llegan de toda la isla”.
Pero su labor no acaba allí. La Dra. González también se encarga de la enseñanza de genética clínica a los estudiantes de Medicina desde primero a cuarto año y a los residentes de pediatría de primer a tercer año a los que están haciendo los fellowships de neonatología, psiquiatría pediátrica, neurología pediátrica.
Es mentora de estudiantes y pediatras, hace parte de un programa que se creó entre padres de pacientes con fenilcetonuria -alteración congénita del metabolismo-. También es parte de la Clínica de Adultos de Desórdenes Metabólicos que se creó por la legislatura hace dos años y medio en la isla. Ahí ve a pacientes de 21 años con desórdenes metabólicos.
Por: Daniela Pinto M | Periodista
